【小説】[10:力の所為](東方二次創作）

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最高ランク : 7 , 更新： 2022/09/02 7:46:14

「そういえば、お前は一人なのか？」
俺は家を少し見回し、思った。
明らかに、一人で住むには広すぎる。
家にはキッチンとつながってるリビング、さとりの部屋。そして空き部屋が二つだった。一つの空き部屋には妹さんの顔写真と仏壇が置いてある。
一人で暮らすには広すぎるし、空き部屋が二つあるのはおかしい。
「...ええ。一人ね。一人で暮らすには広すぎる...そりゃそうよね」
「...え？ああ...そうか...」
一瞬、ドキッとするが、彼女の力を思い出す。
「...ごめんなさい。私はこの力はあんまり好きじゃないから、そんなに使ってないのよ。こういう調子が悪いときは無意識に使ってしまう...感じなの」
「...そうなんだな」
「ええ...こんな力、欲しくなかったもの。お父さんもお母さんも居なくなってしまったのだから」
「...詳しく、聞いていいか」
「...ええ」
俺は、さとりの話を聞くことにした。
さとりはベッドから上半身を起こして話し始める。
「...私が生まれたときから、負の連鎖は始まっていたの。三歳になって、私にはこの”第三の目”が生えてきたの。これが私の力と知った時に、お父さんはがっかりしていたわ。でも母さんは...それでも私を愛してくれた。
その意見の食い違いで仲が悪くなっていって、そんな中で...こいしが生まれたの。
こいしも私同様...”第三の目”が生えた。そしてついに...お父さんは絶望したと言って家を出て行った...それが、私が小学生だったころの話ね。
お母さんは私たちを養うために必死に働いていたの。夜遅くまで寝ないで必死に。水商売だってやってたとか...そんな気もするわ。
そのおかげで私は今も生きて居られてる。でも去年...母さんは働きすぎによる疲労で...過労死した。
母さんは知らない間に死亡保険に加入してたらしくて...おじいちゃんとおばあちゃんにも助けてもらいながら生きてるの」
「でも...かなりギリギリってわけか」
「ええ...こんな私を雇ってくれるところなんてどこにもないから、私自身お金を稼ぐ方法がないの。最近は得意だった絵を描いてお金を稼ごうっても思ってるけど...」
「...そうなんだな」
俺はふと、さとりの机を見た。
その机には大きなデスクトップパソコンとペンタブ。して絵についての本が一、二冊おいてある。
「...努力してるんだな。結構」
「そうでもしないと、生きていけないから...ｯ」
さとりが再度、咳き込む。
さすがにゆっくり寝させたほうがいいだろう。
「待ってろ...いろいろ買ってきてあげたから。とりあえず薬を飲め」
「でも...あなたが買ったものをもらうなんて...申し訳ないわ...」
「いいから。気にすんな。困ったときはお互いさまってよく言うだろ」
俺は彼女に水のペットボトルと薬を渡すと、彼女は薬を飲んで眠った。
「...さて」
俺は、今の俺にできることを始めた。

※ ※ ※ ※ ※

「...ん...」
ふと、目が覚める。
時計は夜の九時を指していた。
私は体を起こす。
気のせいかもしれないが体が少し軽くなっていた。
なにか食べないととキッチンに向かう。
「...え？」
そこに置いてあったのは置手紙とレトルトのおかゆが3食。
『とりあえず三食分は買ったから、湯銭でもして食べな。
それと、追加で買い出しして生姜鍋作っといたから。食べていいよ』
確かにコンロの上には小さい鍋が置いてある。熱はすっかり冷めきっていた。
だが蓋をあけてみればネギや生姜やお肉や人参等。いろんな意味で完成度の高い生姜鍋だった。
「...ありがとう」
この言葉は、ちゃんとあって伝えなければ。
私はそう思いながらも、自分以外誰もいない家にてボソッとつぶやいた