【短編小説】雨宿り【1】

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最高ランク : 35 , 更新： 2017/08/11 3:43:59

雨が降っていた日の話でございます｡水城少年は､黒い傘を差してテクテクと土の道を歩いていました｡黒い傘は､少年には大きいように見えましたが､それも当たり前｡傘は少年のではなく､少年の父親の物なのであります｡

少年の傘は､ニ日前の大雨で骨が何本も折れてしまい､もう使い物になりません｡水城少年が雨の中を歩くには､雨合羽を着るか､濡れて歩くか､もしくは誰かに傘を借りるほか無いのであります｡

水城少年はおそらく十一､十二歳に見えます｡少し茶色に近い髪は､雨のせいか､濡れているようです｡傘を差しても､きっと濡れることは防げないのでしょう｡ハーフパンツも､じわりと色が濃くなっているのが分かりました｡

さて､何故彼が雨の中歩いているのか､読者諸君は不思議に思ったことでしょう｡……思ってない?そうですか｡でも聞いて下さいな｡彼は年相応に､友達と遊んでいたのであります｡昨日の天気予報では､『明日は一日晴れでしょう』と言っていたので､彼――とその友達――はそれを信じて遊びに出掛けたのです｡

ところがどうでしょう｡一週間前から降り続いている雨は､そんな簡単に止むはずもありませんでした｡少年が友達と会ってから､三十分もしないうちに､まさにバケツをひっくり返したような雨が降り始めたのです｡少年の父親が､出掛ける前に彼に傘を託したのが不幸中の幸いだと言えましょう｡

そんなわけで､水城少年は待ち合わせの場所であった公園から､一人でとぼとぼ帰る途中｡「天気予報なんて嘘っぱちじゃないか」と頭では考えておりました｡

このままでは､家に着く前にびしょ濡れになってしまいます｡それを察した水城少年は､どこか雨宿りの出来る場所を探し始めました｡丁度良いところに見えたのは､屋根の付いたバス停｡少年はこれといってバスを利用した思い出はありません｡ですが､『真宵村バス日影ヶ丘三丁目』と書かれたプレートを見れば､誰にでもそれがバス停であることは分かるでしょう｡

バス停の屋根はトタンで､雨の打ち付ける音が響きます｡柱は細くかしいだ木｡後ろにはやはりトタンで出来た壁｡そこに小さくまるで存在感のない木のベンチが見えます｡かなり弱々しくはありますが､一時的な雨宿りにはもってこいでしょう｡

と､そこに人影があるのに気付いた水城少年｡八歳くらいでしょうか｡耳の下あたりで切り揃えられた､いわゆるおかっぱの子どもです｡真っ黒いおかっぱの髪を見ながら､水城少年は小さい頃に見た映画の､ある登場人物を思い出しましたが､少年の思い描いたその人物とは､全く違うように思われました｡

目じりが下がり気味の子どもは､黄色い雨合羽を羽織り､雨だというのにビーチサンダルを履いていました｡男の子のようですが､女の子と言われても信じてしまいそうです｡その格好を疑問に思い､水城少年はバス停の屋根の下まで､大きい傘を持って近付きました｡

「えっと､どうしたの? 君､一人?」
「お､お兄さん誰?」

驚いたことに､その子どもはこの雨の中､一人でいたのです｡迷子｡その言葉が水城少年の頭の中に浮かんでは､消えません｡迷子だとしたら､どこではぐれ､どこの家の子どもなのかを聞かなければなりません｡

「僕は､水城優雨｡君は迷子なの?」
「えっと……雨宮雫っていうの､ぼく｡お母さんとはぐれちゃって､その､傘もなくて……」

雨宮雫､と名乗った子どもは､少年の考えたとおり迷子なのでした｡雫君は､この雨の中母親を探しながら､濡れて､このバス停にやって来たのでしょう｡アア､なんて可哀想な雫君!この狭い村で迷子になるということは､よその村――もしくは市､区､町､県……｡さすがに国はないと思いますが――から来た子どもでしょうか｡それなら尚更可哀想に思えましょう｡

「雫君､どこではぐれたか分かる?」
「うーんと､分かんない」
「じゃあどこのおうちかは分かる?」
「えっと……川が近くにあるところ」

川｡この村で川と言えば魔宵川くらいです｡きっとその近くなのでしょう｡まさかここまで聞いておいて､放っておくわけにもいかなくなり､水城少年は雫君を家まで送ってあげようと思いました｡ここは日影ヶ丘三丁目｡バス停がある場所に沿って坂を下れば「時雨橋」というバス停があります｡橋があれば川もあるでしょう｡

***
20時って言ったのにもう22時半……

読みづらいですかね?
文体は江戸川乱歩風です((
いつもはこんなんじゃないけど笑
いつも→http://uranai.nosv.org/u.php/novel/aLice/

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