【短編小説】ビイドロ玉奇譚

小説 短編 創作
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【前書き】
今日は私の住んでる市の秋祭りだったので｡
特に意味はないし､最後ぐだぐだなので､現在0:28ですがひっそりと小説投稿します｡
通知とか､迷惑だったらごめんなさい｡

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祭り､と聞いてマイナスのイメージを持つ人はそうそういないだろう｡大体は､楽しくて､嬉しくて……｡人混みが嫌いだ､と云う人もいるかもしれないが､本当に祭りが「嫌い」 だと云う人はあまり見たことがない｡

しかし､僕は祭りが怖い｡祭り恐怖症､なんてものがあるかは知らないが､あったら､きっとそれだ｡僕が祭りが怖い理由｡それはきっと､いや､絶対に子どもの時のあの経験があるからだろう｡

「おとーさーん！ 早く行こうよー！ いろは､置いてっちゃうよー？」

バタバタと､裸足で廊下を走る娘の足音が聴こえた｡そして､僕を見つけた娘は､白い歯を見せて笑った｡母ーーつまり､僕の妻に着せて貰ったらしい､桃色の浴衣と黄色い帯が良く似合っている｡

今日は近所のお祭り｡娘ーー彩羽は､僕の服の袖を引っ張って玄関へ向かう｡きっと下駄を履くのだろう｡未だ一度も下駄を履いたことがなかった筈だが､大丈夫だろうか？転んで浴衣が台無しにならなければいいが｡

浮かれたような表情の彩羽｡僕は彩羽と向き合うようにしてから､両肩に手を置く｡そして彩羽の目を見てから､こう忠告した｡

「いいかい､彩羽｡お祭りで買ったラムネのビー玉は､決して覗いてはいけないよ」

＊

『お祭りのラムネのビー玉は､決して覗いてはいけないよ』

僕は､お母さんに両肩を掴まれてそう云われた｡よく意味は分からなかったけど､お母さんが真剣な顔をしていたから､覗いちゃいけなかったのだろう｡

此処は何処だ？先程迄居た､神社の近くに似ているような気もするが､何かが違う気もする｡

僕は藤堂彩人｡10歳になったばかりだ｡今日は近所の秋祭りで､お母さんと一緒に来ていた筈だったのだがーー｡

確か､僕がねだってラムネを買って貰い､お母さんは仕方ない､という風に笑っていた｡ラムネを売っていた屋台のお兄さんの､ラムネを開ける姿｡飲む度になるビー玉が瓶にぶつかる音｡凡て飲み干した僕と､空の瓶｡そして取り出したビー玉｡

そう､僕は彼の時ーー｡

馴れない下駄を履いていたせいか､転んでしまった僕｡手に握ったビー玉は､コロコロと転がっていく｡追い掛けて､その手にビー玉を再び握ったとき､僕はそのビー玉を思わず覗いてしまったのだ｡

ビー玉の中の､反転した世界が､映画のように映像になって現れたのを思い出した｡

パチパチと､何度か瞬きをする｡目に入る景色は確かに秋祭りの風景なのに､人っ子一人居ないのだ｡屋台も有るものの､店員は見当たらない｡先程は溢れかえっていた人々も､まるで魔法にかかったかのように消えてしまった｡

僕だけが､呆然と､その場に立ち尽くしている｡

自分が恐怖に包まれたのが分かった｡鳥肌がたち､一瞬だけ感じた寒気｡背筋も凍るような､とはまさにこのことか｡現時点では､僕以外の人が消えてしまったのか､僕だけが他の場所に飛ばされてしまったのかが分からない｡ただ､頭はきちんと理解をしようと頑張っていた｡

兎に角､人が居ないか探してみよう｡同じように残っている人が居るかもしれない｡僕はそんな薄っぺらの願いを抱いて足を前に進めた｡

りんご飴､たこ焼き､お好み焼き｡フランクフルトにわたあめ､チョコバナナ｡暖簾に書いた美味しそうな食べ物の名前と､それを作るらしい機械はあるが､やはり人は居ない｡

『お祭りのラムネのビー玉は､決して覗いてはいけないよ』

お母さんの声が､脳内で再生される｡リモコンを握って､再生釦を押したつもりはないのに｡勝手に再生されるのだから､脳内の再生機器は壊れているらしい｡

ビー玉を覗いたのが悪かったのか｡でもあれは仕方ないことだったのだ｡別に故意に覗いてみようと思った訳ではない｡

「少年､何処から来たんだい？」

大人の女性らしい声｡後ろから聴こえた声に振り向くと､狐のお面を着けた人が立っていた｡今迄居なかったのに､何処から来たのだろう｡「何処から来たんだい？」なんて､訊きたいのは此方だ｡

狐のお面の女性ーー多分､女性であってる筈だーーは､白い浴衣のようなものに､紅い帯を締めていた｡帯と同じ､紅い番傘に､やはり狐のお面が目立つ｡

「僕､ビー玉を覗いて……」

「フム､ビイドロ玉をな……｡ソリャア怖かったろう､少年」

声は女の人なのに､随分と昔の人のような喋り方をするな､と思った｡何だか声と言葉がミスマッチのような気がしたのだ｡女の人は､歳は多分お母さんと同じかもう少し若いか位なのに｡お母さんは「怖かったろう」なんて云わない｡「怖かったでしょう」だ｡

「あの､僕……」

「少年､其方は此処に来るべき人間では無い｡今すぐ妾が元の場所に戻してやろう」

女の人は､番傘をくるりと廻した｡特に意味は無いらしい｡そして何処から出てきたのか､ビー玉を僕に渡した｡

「ホレ､このビイドロ玉を覗くのじゃ｡大丈夫､何も怖くは無い」

狐のお面は相変わらず表情を変えなかったが､お面を着けた女の人は笑っていたような気がした｡

「あの､あなたは何故此処に……」

「少年､早く帰らねば､一生戻れなくなるぞ｡帰るなら今じゃ」

ビー玉は､紅い色｡女の人の帯と番傘と､同じ色だ｡紅い色だが透明で､覗けば景色が見えそうだ｡僕は女の人にお礼を云ってから､ビー玉を覗いた｡ビー玉には､反転した狐のお面が見え､鳥居が見え､屋台が見え､そして消えた｡

＊

「どうして？」

「ビー玉を覗いてしまうとね､反転した世界に連れて行かれるんだ｡反転した世界には人っ子一人居ない｡そんな世界に行くのは嫌だろう？」

「うん､彩羽は皆が居る世界がいい」

＊

フム……無事に戻れたようだな｡

反転した世界には､妾一人でいい｡

ーー最初に､紅いビイドロ玉を覗いた､

妾一人でいい｡

妃有栖

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もっと乗れもっと乗れ～！(すみません(( )
取って！取ってくれなくても剥ぐ！！((

梓
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